在中国手机市场的激烈竞争中，二线品牌都在努力求存，美图选择了一条品牌授权的的路径。
昨日，美图宣布和小米签订了为期30年的战略合作协议，双方合作生产美图手机。美图将旗下美图手机的品牌、影像技术和相关域名独家授权给小米。小米将负责手机的硬件、系统研发，生产，市场推广与销售，美图负责提供影像技术与美颜算法。
接受36氪专访时，美图CFO颜劲良表示，双方合作的第一款手机大约在明年下半年推出，具体时间尚未有确切消息。
美图和小米的合作，求存的需求是显而易见的。
美图CFO颜劲良告诉36氪，今年下半年美图的手机业务已经开始亏损。
数据显示，美图手机2017年销量为157.47万台。今年上半年销售53.3万台，同比下降37%。如果下半年延续这个走势，全年销量将不足百万台。中国手机市场竞争激烈，马太效应愈加凸显，美图独撑手机的业务很可能继续走下坡路。
面对这种压力，和小米合作是最直接的结果。美图之所以选择这种合作，可以概括为几个关键词：活下去、轻资产、互联网化。活下去是美图跟小米合作的动因，轻资产是跟小米合作的方式，最终美图要让自己变得更加互联网化，成为一家被资本市场认可的互联网公司。
“美图手机是比较小众的品牌，很难将其做到足够大的规模，成本就降不下去”，颜劲良表示。其次，美图一直希望把用户做起来，之前美图手机的策略，很难将用户数做大。
小米是满足美图手机需求的一个选项。对于小米而言，这个合作可以拓展产品组合，提供一个受欢迎的中高端品牌，提振小米旗下手机的销量，更好地在国内市场与OV、华为竞争。
颜劲良认为，两家公司的基因非常互补，美图手机用户以一二线城市的女生为主，小米用户以男生为主。小米渠道上可以渗透到三到六线城市，在硬件研发、供应链也都很强势，正好补美图所短。
在生产、硬件研发、推广、销售都剥离之后，可以大幅降低美图的成本。在双方的合作中，美图只负责影像技术和算法，要投入的资金就要少很多。颜劲良称：“其实（未来的美图手机业务）对我们来说是一个纯利润的业务。”
但是，美图保留了其核心技术，也就是前置摄像头的影像技术跟算法。
从本次双方的合作细节来看，具体分为两个阶段：
第一阶段，自合作手机正式上市起的5年内，美图将获得每台合作手机销售毛利润的10%，直至累计分成金额到达约定的金额；小米公司亦有权选择一次性支付分成费用来补足约定金额。一旦达到约定金额后，小米公司若决定继续合作，则双方合作进入第二阶段。
第二阶段，最长可持续至合作开始的30年，在此期间，美图将继续获得手机销售的分成，并享有每年1000万美元的保底分成收入。
颜劲良认为，双方的合作有望让美图手机销量大增，从而让成本下降，实现更好的性价比。
颜劲良道出了美图的期待：“两家合作的话，美图手机就有可能卖到千万台，甚至几千万台的水平。”
无论从当前的竞争形势和小米能拿到的分成（九成毛利），小米都有足够的动力去把美图手机销量做上去。小米正在上探高端市场，美图手机可以完善其产品组合。而且美图手机定位于美颜手机，具备鲜明的品牌形象，可以帮助小米争取更多的女性用户。
如果双方合作的美图手机销量到千万台，按照美图抽10%毛利计算，相当于美图手机得到一百万台手机100%的毛利，而不必承担生产、销售的成本，这会明显改善美图公司的现金流。
如果未来的美图手机年销量达到几百万台，美图就足以大赚一笔。哪怕销量不及预期，美图至少也会摆脱亏损的局面，无需独自面对未来竞争的不确定性。无论如何，这次合作都让美图更容易从手机业务中赚钱。
30年后，如果美图手机品牌依然坚挺，美图收回品牌授权后，无论独自生产还是继续授权，基本就算额外收获了。
另外，跟小米的合作可以提升美图的互联网服务。美图秀秀、美图相机将预装在美图手机，“这有机会美图一年增加一千多万甚至两三千万的活跃用户。”颜劲良认为这才是合作最重要的地方，授权费反而是次要的。
美图上市时，曾将自己定位互联网公司，可由于多半营收来自手机，并未得到资本市场的认可。与小米合作之后，美图的手机业务将变成轻资产模式，成为一个影像技术提供商和品牌授权商。
从此，美图将变成一个轻资产的互联网平台，可以安心去做互联网业务，寻找新的突破口和增长点。
颜劲良表示，“美图现在做的一些事情就是往更加往技术互联网公司的方向转变。跟小米合作之后，我觉得可以改变市场对我们的误解，我们就更像一个技术和互联网公司，这个对估值是有利好的。”
36氪：美图为什么选择跟小米合作？
颜劲良：首先，美图手机过去靠品牌和影像技术，拿到一个比较不错的小众、垂直的领域，处于3000元以上这个市场。但比较难做到足够大的规模，在手机领域需要比较低的成本才可以把这个量提上去。
第二点，美国一直以来都希望把用户去做起来的，不管是软件还是硬件，比如手机、美图秀秀，还是社交。但在之前美图手机的策略下，比较难把用户数做大。基于这种思路，我们希望引入一个合作战略合作的伙伴，帮我们去做美图手机的生产、硬件研发、市场推广和销售。我们继续掌握的美容手机的灵魂，也就是前置摄像头的影像技术跟算法。
在这种合作下，美图手机就有可能卖到千万台，甚至几千万台的水平。这两家公司的基因是非常互补的，美图用户以一二线城市的女生为主，小米是以男生为主，它的渠道是渗透到三到六线城市。小米对硬件研发跟供应链也非常有经验和规模。这样走下去，美图手机就能有更高的性价比。
其次，美图手机里面安装的美图秀秀、美颜相机等等，有机会给美图一年增加一千多万甚至两三千万的活跃用户。这就是我们合作的前提和理由。
36氪：美图影像技术、算法会授权给小米其他产品线的手机吗？
颜劲良：目前只会授权小米做美图手机。
36氪：前段时间传言，小米可能要收购你们的手机业务，当时小米有没有跟你们讨论过收购这件事？
颜劲良：小米完全没有讨论过，这个消息我都不知道怎么传出来的。其实美图的手机最核心的技术是影像算法，这个算法是跟我们的软件有非常大的关系。所以其实没办法单独收购美图手机业务。美图手机的核心就是美图公司的算法，所以收购不了。
36氪：小米和美图为什么制定这样的分成模式？
颜劲良：合作有两个阶段，第一个阶段是以毛利分成的方式去做，然后第二个阶段就是每一台会有一个授权费，但是我觉得这个授权费其实都是次要的。最重要的其实是美图通过合作可以把美国秀秀这个社交软件预装到未来的美图手机里面，美图手机可能销售上千万以上，这才是合作最重要的地方。
36氪：手机占了美图营收很大比重，现在跟小米这种合作方式，会不会让你们变得被动？
颜劲良：虽然美图手机是占据美图公司营收比较大的部分，但今年下半年，美图手机已经开始亏损了。因为手机市场没有太大的增长，竞争非常的激烈。美图手机在几十万台这个体量很难做到足够好的性价比，没有规模的情况下就会步入亏损。
未来跟小米合作手机业务会变轻，对我们来说就是一个纯利润的业务。你原来做手机生意，你要投入非常大的资金，然后去换取一个很薄的毛利，靠足够大的规模最终可以赚到钱。我们现在只聚焦在技术这个部分，去拿一个分成。这样我们要投入的资金就不是很多，主要是我们的数据、算法、员工跟研发成本。
36氪：与小米合作的美图手机，产生的数据归谁？
颜劲良：我觉得大家都会有一定的数据的所有权。因为我们在去做调试的时候，也是需要用到一些数据。不管这个数据大家最终是谁拥有，我们两家都会非常努力地保护用户隐私。
36氪：手机业务和小米合作，美图美妆也即将停止运营。美图未来的方向是怎么把握的，整体的变现模式如何考虑？
颜劲良：美图现在做的一些事情就是把自己往更加往技术互联网公司这个方向去转变，以前有我们上市的时候，市场一直都不清楚美图到底是一家硬件公司还是一家互联网公司，虽然我们很努力地告诉大家，我们超过百分之七八十的人都是在做互联网，互联网用户是手机用户的一百倍。
美图现在做的一些事情就是往更加往技术互联网公司的方向转变。跟小米合作之后，我觉得可以改变市场对我们的误解，我们就更像一个技术和互联网公司，这个对估值是有利好的。这是第一点。
回到商业本质上面，你可以看到接下来美图就是一个很轻的互联网平台，我们做的更多是连接，不管是广告主还是商家，还是服务，这就是我们通过美图秀秀这个社交平台的一个延伸，其实最终我们在做的事情就是连接。
36氪：和小米合作的第一款手机什么时候面世？
颜劲良：大约在明年下半年推出，因为做一款手机大概需要半年到九个月左右的时间，但具体时间我们有最确切的消息的话，会再跟大家去同步。
